Goed nieuws voor milieubewuste reizigers: het groene toerisme-initiatief CopenPay maakt deze zomer zijn rentree in de Deense hoofdstad. En hoe – de succesvolle proef uit 2024 is dit jaar niet alleen terug, maar ook flink uitgebreid. Met drie keer zoveel deelnemende locaties en een looptijd van maar liefst negen weken – van 17 juni tot 17 augustus – is CopenPay in Kopenhagen nu een van de meest ambitieuze duurzaamheidsprojecten in Europees toerisme.

Terugblik: CopenPay in 2024

De basis voor dit alles werd gelegd in de zomer van 2024, toen CopenPay voor het eerst werd gelanceerd door Wonderful Copenhagen, de officiële toerismeorganisatie van de Deense hoofdstad. Het doel: toeristen belonen voor duurzame keuzes, zoals fietsen, openbaar vervoer gebruiken of het opruimen van zwerfafval. Wie zich milieuvriendelijk gedroeg, kreeg toegang tot musea, tuinen of culturele evenementen – zonder portemonnee, maar met een goed geweten.

Het experiment werd een groot succes. Gedurende een maand werden tonnen afval verzameld, fietsverhuur steeg met 29 procent, en 98 procent van de deelnemers gaf aan het initiatief te willen aanbevelen. Het concept bleek niet alleen effectief, maar ook inspirerend: duurzame keuzes werden zichtbaar, tastbaar én beloond.

De impact bleef niet beperkt tot Denemarken. Sindsdien is Wonderful Copenhagen door meer dan 100 internationale bestemmingen gevraagd om hun aanpak te delen, en CopenPay maakt nu zelfs deel uit van het officiële EU-programma ‘Transition Pathway for Tourism’.

CopenPay 2025: meer tijd, meer locaties, meer beloningen

Op basis van de positieve ervaringen keert CopenPay dit jaar terug in een vernieuwde en uitgebreide vorm. Het aantal deelnemende attracties is verdrievoudigd tot meer dan 100 locaties verspreid over de hele stad en omliggende regio’s. Van grote trekpleisters als het Nationaal Museum, Kronborg Slot en de Nationale Galerie van Denemarken tot unieke ervaringen als GoBoat-verhuur, de Urban Garden, en Donkey Republic-fietsen.

Nieuw dit jaar is de nadruk op duurzame mobiliteit bij aankomst in Kopenhagen. Toeristen die met de trein of elektrische auto reizen – of zelfs duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) gebruiken – kunnen rekenen op een hele reeks extra’s: gratis sauna’s, yogalessen, maaltijden, rondleidingen en meer.

Enkele CopenPay beloningen uitgelicht

• CopenHot biedt treinreizigers uit Zuid-Europa een gratis uur in een CO₂-neutrale sauna en koudwaterbaden aan de haven.
• Het Crowne Plaza Copenhagen Towers verwelkomt trein- of SAF-reizigers met een gratis yogasessie onder de palmbomen in hun Atrium.
• Too Good To Go geeft 1000 gratis maaltijdvouchers aan wie aankomt op het centraal station.
• De Universiteit van Kopenhagen geeft 50% korting op de bibliotheektoer, inclusief toegang tot het historische complex, voor wie met de trein of per fiets komt.
• Q-Park biedt elektrische automobilisten korting op parkeren, opladen met windenergie en fietsverhuur – allemaal te boeken via een speciale CopenPay-deal.

Ook slow travel in Kopenhagen wordt beloond

Behalve vervoerskeuzes richt CopenPay zich ook op de duur van het verblijf. Wie vier nachten of langer in Kopenhagen verblijft, wordt beloond met gratis fietsverhuur, een vegetarische lunch of lokale snacks. De boodschap is duidelijk: minder vaak reizen, maar bewuster en langer blijven, helpt het milieu en maakt je reis bovendien rijker en rustiger.

Volgens de VN zal het aantal toeristen wereldwijd stijgen van 1,4 miljard in 2019 naar 1,8 miljard in 2030. Daarmee groeit de urgentie om reisgedrag te veranderen. De grootste ecologische voetafdruk van toerisme komt immers van transport.

Uit onderzoek van Booking.com blijkt dat 7 op de 10 reizigers van plan zijn om een bestemming beter achter te laten dan ze die aantroffen. Dat sluit aan bij de kernboodschap van CopenPay: dat duurzaam reizen niet ingewikkeld hoeft te zijn, maar juist leuker, zinvoller en rijker aan betekenis wordt.

Toeristen kunnen ook actief bijdragen via eenvoudige acties, zoals plantaardig eten kiezen, bloemzaadjes planten in de stad of deelnemen aan een opruimactie in een stadspark. Voor sommige beloningen is bewijs nodig (zoals een treinticket of foto), maar het systeem werkt vooral op vertrouwen en bewustwording.

CopenPay voor groener toerisme

Volgens Søren Tegen Pedersen, CEO van Wonderful Copenhagen, is het essentieel dat toerisme niet langer alleen wordt gezien als belasting voor het milieu. “Toerisme moet evolueren naar een kracht voor positieve verandering,” aldus Pedersen. “Met CopenPay geven we toeristen een praktische en laagdrempelige manier om bij te dragen aan onze stad. Tegelijk hopen we hen te inspireren om ook thuis en op toekomstige reizen bewuster te handelen.”

De ambitie van CopenPay reikt dan ook verder dan alleen de stad zelf. “Eén van de mooiste aspecten van toerisme is culturele uitwisseling,” zegt Pedersen. “We leren van onze bezoekers, en hopelijk vertrekken zij uit Kopenhagen met inspiratie – om meer te fietsen, vaker plantaardig te eten, en duurzamer te leven. Niet alleen hier, maar overal.”

CopenPay wordt georganiseerd door Wonderful Copenhagen, in samenwerking met tientallen lokale partners, de gemeente en toeristische trekpleisters in de regio. Meer informatie en de volledige lijst van deelnemende attracties is te vinden op de website van CopenPay.