Spanje heeft in januari 2025 een recordaantal van meer dan 5 miljoen internationale toeristen verwelkomd. Dit betekent een stijging van 6% ten opzichte van dezelfde maand in 2024, volgens de nieuwste cijfers van het Spaanse Statistiekbureau INE en Frontur. Ondanks de aanhoudende protesten in Spanje tegen de negatieve effecten van massatoerisme, groeit het aantal bezoekers gewoon door en wordt er in 2025 een recordaantal van 100 miljoen toeristen verwacht. Dat is 3 miljoen meer dan het laatste record van 97 miljoen in 2019.

Toename van bezoekers ondanks kritiek

De toename van toeristen is mede dankzij verbeterde luchtverbindingen en een aantrekkende reissector. Vooral populaire bestemmingen zoals de Canarische Eilanden, Catalonië, Andalusië en Madrid zagen een sterke groei. De Canarische Eilanden ontvingen met 1.360.592 bezoekers de meeste reizigers, gevolgd door Catalonië (1.076.814) en de regio Madrid (704.362). En dit is precies waar het struikelblok ligt, want de rest van het land trekt aanzienlijk minder toeristen.

Ook Nederlanders weten Spanje steeds beter te vinden, maar liefst 5% meer Nederlandse toeristen vertrokken in januari 2025 naar Spanje dan in 2024. Daarentegen daalde het aantal Belgische toeristen met ruim 7%.

De gemiddelde uitgaven per toerist stegen met bijna 3% naar €1.408 per reis, en de daguitgaven namen toe met 4% tot €165 per dag. De gemiddelde verblijfsduur bleef nagenoeg gelijk op 8,6 dagen.

Protesten in Spanje tegen massatoerisme blijven aanhouden

Ondanks deze positieve economische cijfers heeft Spanje de afgelopen maanden te maken gehad met aanhoudende protesten in Spanje tegen de impact van massatoerisme. In verschillende delen van het land, van de Canarische Eilanden tot Barcelona en Mallorca, hebben inwoners hun ongenoegen geuit over stijgende huizenprijzen, druk op openbare voorzieningen en de afname van de lokale leefbaarheid.

Op Tenerife hielden zes activisten een 20 dagen durende hongerstaking om aandacht te vragen voor de gevolgen van het toerisme. In Barcelona gingen duizenden demonstranten de straat op met leuzen als “Toeristen ga naar huis” en “Barcelona is niet te koop”. De burgemeester van de stad kondigde als reactie strengere regulering aan, waaronder het verbod op meer dan 10.000 toeristische appartementen tegen 2028.

Ook op Mallorca werd actiegevoerd, waar demonstranten het populaire S’Arenal-strand bezetten om te protesteren tegen de toenemende toeristische drukte. Ondanks een verbod op Airbnb in Palma de Mallorca sinds 2018, blijft de druk op de lokale bewoners hoog.

Uitdagingen en toekomstperspectieven

De Spaanse overheid en lokale autoriteiten staan voor een uitdaging: het behouden van economische groei door toerisme terwijl de leefbaarheid voor inwoners gewaarborgd blijft. In Madrid wordt ingezet op het spreiden van toeristenstromen door minder bekende gebieden te promoten, terwijl de Balearen een commissie hebben opgericht om illegale toeristische verhuur tegen te gaan. Boetes tot €80.000 worden opgelegd aan illegale aanbieders.

Met een geschatte 100 miljoen buitenlandse toeristen in 2025 staat Spanje voor de taak om een balans te vinden tussen economische voordelen en de groeiende onvrede onder de lokale bevolking. Investeringen in infrastructuur, regulering van vakantieverhuur en digitalisering moeten helpen om de toeristenstromen beter te beheren en duurzame oplossingen te vinden voor de uitdagingen van massatoerisme.

Staat Spanje dit jaar bij jou op de reisplanning? Bezoek dan eens andere regio’s of bekijk deze 8 tips om je reis duurzamer te maken.