Waar anders kun je urenlang door rood zand rijden zonder ook maar een stukje asfalt te zien? In de uitgestrekte outback van Australië natuurlijk. Treinreizen in Australië is niet alleen een manier om van A naar B te komen – ze bieden een unieke kans om het land in al zijn uitersten te ervaren. Van tropisch Queensland tot de dorre Nullarbor Plain, elke route laat de enorme diversiteit van het continent zien.
Een continent van lange afstanden
Voor sommige afgelegen gemeenschappen zijn de wekelijkse treinen een sociaal hoogtepunt. Kinderen zwaaien enthousiast als de trein passeert, boeren komen hun vracht afleveren en in de restauratiewagen worden de laatste nieuwtjes uitgewisseld. Het is precies deze menselijke kant die treinreizen in Australië zo speciaal maakt. De trein verbindt niet alleen grote steden, maar ook kleine dorpjes en afgelegen nederzettingen, waar hij soms de enige verbinding met de buitenwereld is.
Toch kunnen treinreizen lang en eentonig zijn, met urenlang hetzelfde landschap en treinen die niet altijd van moderne gemakken zijn voorzien. Er is een duidelijk contrast tussen de luxe toeristische treinen, zoals de legendarische Ghan en de Indian Pacific, en de verouderde lokale treinen die vooral bedoeld zijn om mensen en goederen te vervoeren.
Wie kiest voor treinreizen in Australië, kiest voor reizen door uitgestrekte landschappen, langs eindeloze horizonten en door gebieden waar de natuur ongerept en onverbiddelijk is. Het is een manier van reizen die niet alleen de enorme afstanden, maar ook de unieke sfeer van het land voelbaar maakt.
Route: Darwin – Katherine – Alice Springs – Adelaide
Aanbevolen door Angela van Where Angie Wanders
Een van de beroemdste treinreizen ter wereld loopt van Darwin in het noorden naar Adelaide in het zuiden aan boord van een trein die simpelweg The Ghan wordt genoemd. De trein dankt zijn naam aan de Afghaanse kamelenhandelaren die in de jaren 1860 de woestijn overstaken en onderweg hun dieren verkochten.
Ik boekte mijn reis met The Ghan voor een luxueuze reis van twee nachten en drie dagen als alternatief voor een vliegreis door Australië. Ik keek ernaar uit om onderweg een tussenstop te maken in Katherine en Alice Springs voordat ik door de Flinders scheurde om mijn reis te beëindigen in Adelaide.
Mijn hut was geconfigureerd als stapelbedden omdat ik met mijn zoon reisde, en hoewel het niet de meest ruime plek was om te slapen, was het een avontuur om te gaan slapen terwijl de trein over het spoor schommelde. Toen ik wakker was, was het heerlijk om op mijn onderste bed te zitten, uit mijn grote raam te kijken en de Australische bush voorbij te zien trekken.
Ik was blij dat The Ghan een aantal leuke plekken bevatte om te stoppen. We gingen met rondvaartboten de Katherine Gorge op en leerden over de ecologie en natuur van het gebied. We kregen te horen dat we onze armen niet over de zijkant van de boot mochten laten bungelen voor het geval er krokodillen voorbij zwommen! De iconische Australische stad Alice Springs was een andere stop, waar we een rondleiding kregen op Anzac Hill, de beroemde bush vliegschool en Telegraph Outpost.
Hoewel de Ghan duur is, biedt het een hoge standaard van luxe in service en dineren voor de meer veeleisende reiziger en is het een bucketlist-ervaring in Australië.
Cairns – Baron Falls – Kuranda
Aanbevolen door Liza van Atlas Rambler Travel Guides
De Kuranda Scenic Railway is een van de mooiste treinreizen van Australië. De twee uur durende trein rijdt tussen de stad Cairns in Far North Queensland en Kuranda in de Atherton Tablelands. De Kuranda Railway passeert weelderig groen regenwoud, adembenemende watervallen en spectaculaire berglandschappen. De spoorweg werd oorspronkelijk gebouwd om voorraden van en naar de mijnen in het binnenland te vervoeren naar Cairns aan de kust. Aan boord van de trein krijg je uitleg over de slopende aanleg van de spoorlijn, die tussen 1887 en 1891 veel arbeiders het leven kostte.
Een populaire dagtocht, en wat ik deed toen ik hier was, was de Kuranda Scenic Railway nemen van Cairns naar Kuranda. De hele treinreis biedt ongelooflijke uitzichten terwijl je je een weg omhoog baant, de kust uit het oog verliest en je verder het regenwoud in waagt. Op weg naar Kuranda stopt de trein korte tijd bij Baron Falls. Je hebt de kans om uit te stappen en foto’s te nemen van deze spectaculaire en krachtige waterval voordat je verder rijdt naar het stadje Kuranda.
Het treinstation van Kuranda is prachtig versierd met weelderige groene planten die inheems zijn in het gebied. De stad Kuranda heeft veel mooie wandelingen, prachtige landschappen, interessante restaurants en markten. Het stadje staat bekend om zijn hippiesubcultuur en relaxte sfeer.
Neem voor de terugreis de Skyrail Rainforest Cableway, een kabelbaan die boven het Wet Tropics Rainforest, dat op de Werelderfgoedlijst staat, zweeft. Het regenwoud van de Natte Tropen is het oudste regenwoud ter wereld, ouder dan het Amazonegebied. Als je de combinatie van Kuranda Scenic Railway en Skyrail neemt, kun je dit prachtige, eeuwenoude en dichtbegroeide regenwoud van alle kanten bekijken.
Brisbane – Longreach
Aanbevolen door Lanie van Let’s make more adventures
Hoewel je gemakkelijk van Brisbane naar Outback Queensland kunt vliegen, is het leuker en avontuurlijker om de 26 uur durende treinreis met Spirit of the Outback te maken.
Spirit of the Outback rijdt heen en weer van Brisbane naar Longreach in Outback Queensland. Er zijn eenvoudige economy-stoelen beschikbaar, evenals all-inclusive slaapwagons. Mijn gezin van 4 koos ervoor om met de trein naar Longreach te reizen en we waren het er allemaal over eens dat het bijdroeg aan de unieke Outback-ervaring.
In de slaapwagons zijn tweepersoonskamers en eenpersoonskamers, dus we hadden 2 kamers nodig voor mijn gezin. Op die manier konden we gemakkelijk uit beide kanten van de trein kijken! We hadden ook toegang tot de restauratiewagen en de loungewagen.
Treinen vertrekken op verschillende tijden van de dag, afhankelijk van de dag van de week. Onze trein vertrok ’s avonds en was inclusief diner. De volgende dag waren ontbijt, lunch en afternoon tea inbegrepen voordat we in Longreach aankwamen.
Als je honger krijgt tussen de maaltijden door, is er een bar achterin de loungerijtuig. s Ochtends zijn er gratis warme dranken verkrijgbaar en de hele dag door kun je andere dranken en snacks kopen.
De trein stopte en liet passagiers uit in de steden Emerald, Alpha en Barcaldine. Barcaldine ligt op de Kreeftskeerkring en heeft de Boom der Kennis, waar de Australia Labour Party werd opgericht.
Het uitzicht uit het treinraampje veranderde vaak tijdens onze reis van Brisbane langs de kust van Queensland naar de Outback. Ons favoriete uitzicht was het kijken naar emoes bij zonsondergang terwijl we van afternoon tea genoten vlak voordat we in Longreach aankwamen.
Sydney – Brisbane
Aanbevolen door Emma van That Travel
De Sydney naar Brisbane treinroute tussen Queensland en New South Wales in Australië is zeker een interessante ervaring!
Het is meer een forenzentrein dan een schilderachtige rit door Australië en een groot deel gaat door bergen en grasland in plaats van langs de kust. Dat gezegd hebbende, is een deel van het landschap onderweg erg mooi en kun je je ogen open houden voor wilde dieren, zoals kangoeroes en wallaby’s.
De treinen zelf zijn vrij oud, dus je kunt beperkte faciliteiten verwachten (denk: geen WiFi, geen elektriciteit en niet veel anders om je te vermaken!), en er is niet veel verschil tussen eerste klas en economy.
De route van Sydney naar Brisbane duurt in totaal 12 uur (hoewel vertragingen vaak voorkomen!) en je hebt het gevoel alsof je terug in de tijd bent gestapt. Je kunt vriendelijke en joviale treinconducteurs verwachten, echte ouderwetse gekookte maaltijden en zelfs thee en scones rond 11 uur ’s ochtends (allemaal tegen betaling)!
Het is zeker een unieke manier om het land te ervaren, en onderweg kun je een paar mooie kleine stops aan de kust maken, waaronder Coffs Harbour, Port Macquarie en Newcastle. De perfecte manier om deze reis te maken zou zijn om de reis op te splitsen in alle drie deze plekken. Breng wat tijd door met wandelen in het regenwoud van het Hinterland bij Coffs Harbour, ontspan op het strand in Port Macquarie (of bezoek hun verbazingwekkende koalaconservatieziekenhuis) en bekijk de Hunter Wetlands en andere nationale parken in de buurt van Newcastle.
0 reacties