Trein reizen in Azië biedt een fascinerend contrast, variërend van hypermoderne hogesnelheidstreinen tot uitgestrekte netwerken met koloniale wortels. Deze diversiteit weerspiegelt de enorme economische verschillen en geografische uitdagingen binnen het continent.

Van traditioneel tot hyper modern

Japan staat al decennia bekend als dé standaard voor precisie en efficiëntie in de spoorwegwereld. De Shinkansen, ook wel de ‘kogeltrein’ genoemd, rijdt sinds 1964 en heeft een ongeëvenaarde reputatie op het gebied van punctualiteit en veiligheid. Met een gemiddelde vertraging van minder dan een minuut blijft de Japanse technologie de wereld verbazen. Maar Japan kijkt vooruit: het experimenteert met magneetzweeftreinen (Maglev) die snelheden van 500 km/u kunnen halen en zo de reistijden tussen grote steden drastisch kunnen verkorten.

China heeft in korte tijd een spoorwegrevolutie doorgemaakt. Waar Japan zijn netwerk gestaag heeft geperfectioneerd, heeft China in minder dan twintig jaar het grootste hogesnelheidsnetwerk ter wereld gebouwd. Met meer dan 38.000 kilometer aan spoor worden alle grote steden met elkaar verbonden, en treinen bereiken snelheden tot 350 km/u. China stopt daar niet: het investeert in nieuwe technologieën zoals zwevende treinen en werkt aan een ‘super maglev’, die theoretisch de 1000 km/u zou kunnen halen. Dit onderstreept de Chinese ambitie om een wereldleider in spoortechnologie te worden.

In India biedt het spoorwegnet een heel ander beeld. Met meer dan 67.000 kilometer aan spoorwegen en miljoenen passagiers per dag vormt het netwerk de ruggengraat van de Indiase economie. Hoewel het systeem wordt geplaagd door overbevolking en verouderde infrastructuur, werkt India hard aan modernisering. Er zijn ambitieuze plannen voor hogesnelheidslijnen en grote investeringen in veiligheid en efficiëntie om het netwerk toekomstbestendig te maken.

Ook in Zuidoost-Azië wordt volop geïnvesteerd in de spoorwegen. Landen als Thailand, Vietnam en Maleisië maken een inhaalslag, vaak met behulp van Chinese technologie en investeringen. Er wordt niet alleen gewerkt aan binnenlandse netwerken, maar ook aan grensoverschrijdende verbindingen die de economische integratie van de regio bevorderen.

De toekomst van trein reizen in Azië is veelbelovend. Hogesnelheidsnetwerken breiden zich verder uit, niet alleen in China, maar ook in opkomende economieën. Innovaties zoals 5G-netwerken in treinen, geavanceerde stations met gezichtsherkenning en geautomatiseerde ticketing worden steeds vaker toegepast. Veiligheid en betrouwbaarheid blijven echter een uitdaging, vooral in landen met verouderde systemen. Toch is de verwachting dat modernisering en investeringen in infrastructuur een gestage verbetering zullen brengen in de hele regio.

Powered by 12Go system

Laos

Aanbevolen door Bri van Bri Abroad

Ik had het genoegen om per trein door Laos te reizen. In een land waar de wegen tussen steden hobbelig zijn, is de trein de beste manier om te reizen. Uit mijn ervaring is dit de meest efficiënte trein in Zuidoost-Azië: hij was altijd op tijd, zeer schoon en had vriendelijk en behulpzaam personeel.

Ik begon mijn treinreis in Vientiane, de hoofdstad van Laos. Een korte taxirit bracht me naar het station, waar ik aan boord ging van de semi-hogesnelheidslijn naar Vang Vieng. Deze stad is de perfecte tussenstop voor avontuurlijke reizigers. Tijdens mijn verblijf maakte ik mijn eerste ballonvaart, beklom adembenemende bergtoppen en zwom in de beroemde blauwe lagunes.

Na een paar dagen in Vang Vieng nam ik opnieuw de trein, dit keer naar Luang Prabang, de voormalige hoofdstad die nog steeds zijn Franse koloniale invloeden behoudt. Deze stad is een absolute aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Laos en het proeven van de beste gerechten van het land.

Het beste aan de trein in Laos is de toegankelijkheid die het biedt aan zowel de lokale bevolking als toeristen. Het is de meest geavanceerde spoorweginfrastructuur in Zuidoost-Azië. Bovendien loopt de verbinding helemaal door tot in China.

Tijdens deze treinreis trekken bergachtige landschappen voorbij, zo ver het oog reikt. Het is een reis die ik iedereen aanbeveel die door Zuidoost-Azië reist.

Sri Lanka: Ella blauwe trein

Aanbevolen door Emma van Bonjour Sunset

De treinreis van Kandy naar Ella met de iconische blauwe trein is een onvergetelijke tocht door het hart van Sri Lanka. Het is meer dan alleen vervoer; het is een meeslepende ervaring waarbij elk bocht van het spoor nieuwe adembenemende landschappen onthult – van uitgestrekte theeplantages en indrukwekkende watervallen tot kleurrijke dorpjes!

Hoewel het uitzicht vanuit het raam betoverend is, speelt een groot deel van de ervaring zich ook aan boord af. Reizend in de goedkoopste klasse zat ik tussen lokale families, van vriendelijke grootmoeders tot pasgeboren baby’s die uiteindelijk op mijn schoot belandden! Op sommige delen van de rit werd het zo druk dat we op het platform tussen de wagons moesten staan, met de deuren wijd open naar de rails!! Half hangend uit de deuren terwijl de trein door de natuur raasde, was een sensationele ervaring!!

Bij elke stop tussen Kandy en Ella bieden straatverkopers heerlijke lokale snacks aan, van pittige mango’s en noten tot natuurlijk een kopje thee! Als de derde klasse te intens klinkt, is de eerste klasse ook een optie – veel comfortabeler met airconditioning en gereserveerde stoelen, maar het mist de authentieke sfeer!

De treinreis van Kandy naar Ella is een ervaring die me nog lang na mijn reis door Sri Lanka is bijgebleven, en die ik iedereen van harte aanraad! Het is een reis die de schoonheid van Sri Lanka’s natuur en de warmte van zijn mensen viert.

Oezbekistan:

Aanbevolen door Saskia van Sas Crossing Countries

Tijdens mijn soloreis door Oezbekistan reisde ik per trein van Urgench naar Bukhara. Na mijn bezoek aan de stad Khiva bracht een taxi me in 15 minuten naar het treinstation van Urgench. De treinreis tussen Urgench en Bukhara duurt 7 uur zonder tussenstops.

Je kunt kiezen tussen een nachttrein of een dagtrein. Als solo vrouwelijke reiziger koos ik voor de dagtrein. Tijdens mijn hele verblijf in Oezbekistan heb ik me geen moment onveilig gevoeld of last gehad van opdringerige mannen. Sterker nog, iedereen was vriendelijk en behulpzaam. Ik denk dat de nachttrein ook veilig zou zijn, maar ik wilde het risico niet nemen.

Op het station kocht ik wat snacks voor onderweg. Tijdens de reis verkopen verkopers ook drankjes en snacks, maar de keuze is beperkt en de prijzen zijn vrij hoog.

Het instappen verliep vlot en de trein vertrok op tijd. Ik vond snel mijn toegewezen 4-persoonsslaapcoupé, die ik deelde met twee dames uit Vietnam. De bedden waren comfortabel en er was voldoende ruimte voor bagage.

Het uitzicht was niet bepaald spectaculair. We reden zes uur lang door de woestijn zonder een enkel dorp te zien. Zorg dus voor voldoende entertainment.

Veel reizigers raadden me aan om instantnoedels te kopen en het kokende water aan boord te gebruiken om mijn lunch te maken. Ik had mijn twijfels, maar niemand leek er ziek van te worden, dus waagde ik het erop. Grote vergissing! Ik was twee dagen ziek, dus blijf uit de buurt van het gekookte water in de trein.

Taiwan

Aanbevolen door Jade Chan van Namaste to Nihao

Reizen met de Taiwan High Speed Rail (THSR) is een onvergetelijke ervaring. Bekend om zijn efficiëntie en snelheid, brengt de THSR je in slechts 1,5 uur van Taipei naar Taichung, waarmee je in no-time de halve lengte van het land aflegt. De treinen zijn strak en modern, en glijden moeiteloos over de rails met snelheden tot 300 km/u, wat dit een van de meest indrukwekkende spoorwegsystemen ter wereld maakt.

Het uitzicht vanuit de trein is spectaculair, met een snel wisselend decor van stedelijke skylines en glooiend platteland. Het is een geweldige manier om Taiwan’s diverse landschappen te ervaren en langs de westkust van het eiland te reizen!

Ik heb deze trein meerdere keren genomen, en een van mijn favoriete rituelen vóór vertrek is het kopen van een bento box op het station. Voor slechts 100 NTD (ongeveer 3 USD/Euro) krijg je een doos gevuld met heerlijke Taiwanese gerechten, een lokale favoriet en de perfecte maaltijd voor onderweg.

Onze reizen met de Taiwan High Speed Rail (THSR) zijn altijd memorabel, maar onze laatste trip was wel heel bijzonder. We reisden van Taipei naar Taichung en namen daar een bus naar Sun Moon Lake, een van Taiwan’s beroemdste natuurwonderen – en dat is niet voor niets! Het was ongelooflijk om de hele 29 kilometer rond het meer te fietsen, zonder twijfel een van de mooiste fietsroutes die ik ooit heb gedaan. Maar deze rit draaide niet alleen om de bestemming, het ging om de hele ervaring.

Onderweg vonden mijn man en ik rust bij de serene plekjes langs het meer, ontdekten we mimosa pudica-planten die zich sluiten bij aanraking, kwamen we wandelende takken tegen bij de Ci’en Pagode en zagen we yin-yang honden die de Wenwu-tempel bewaakten – al deze kleine momenten gaven een spirituele dimensie aan ons avontuur.

Wat deze reis extra speciaal maakte, was het verblijf in enkele van de beste hotels in Sun Moon Lake. De combinatie van luxe, duurzaamheid en wereldklasse culinaire ervaringen was ronduit verbluffend!

Voor iedereen die Taiwan wil verkennen, opent de THSR de deuren naar geweldige bestemmingen. Vanuit Taipei kun je Taichung bezoeken, bekend om zijn bruisende nachtmarkten; Kaohsiung, met het indrukwekkende Kenting National Park; en Tainan, beroemd om zijn warmwaterbronnen en verrukkelijke streetfood. Elke stad heeft zijn eigen unieke charme en bezienswaardigheden, waardoor de THSR niet zomaar een vervoersmiddel is, maar een toegangspoort tot de rijke cultuur en natuurlijke schoonheid van Taiwan.

India

Aanbevolen door Larissa van Larissa Rolley

Treinreizen in India zijn altijd gedenkwaardig, maar de Vistadome-treinwagon tilt de ervaring naar een heel nieuw niveau. Onlangs had ik het genoegen om van Mumbai naar Pune te reizen aan boord van de Vistadome, en het was een spectaculaire manier om de adembenemende schoonheid van de West-Ghats te aanschouwen. Deze route staat bekend om zijn weelderige groene landschappen, dramatische vergezichten en prachtige uitzichten op iconische bergstations zoals Khandala en Lonavala.

De Vistadome-coach, die is gekoppeld aan treinen zoals de Mumbai-Pune Express en de Deccan Queen, biedt een meeslepende reiservaring dankzij de grote panoramische ramen, glazen dak en draaibare stoelen. Terwijl ik vroeg in de ochtend instapte, zag ik hoe de zon langzaam opkwam en de heuvels en het platteland baadde in een zachte, gouden gloed.

Dankzij de draaibare stoelen kon elke passagier optimaal genieten van het adembenemende uitzicht, wat de reis zowel ontspannend als visueel betoverend maakte. De trein maakte verschillende tussenstops, waardoor ik een glimp kon opvangen van het dagelijkse leven in kleine dorpen terwijl nieuwe passagiers instapten en uitstapten.

Tijdens de reis ontmoette ik een stel dat op weg was naar Pune voor een bruiloft en deelde ik een deel van de rit met een familie en hun jonge kinderen. Hoewel de tickets duurder zijn dan die voor standaardtreinwagons, is de Vistadome-ervaring elke cent waard. Ook op andere bestemmingen in India worden Vistadome-wagons aangeboden.

Reizen door de West-Ghats aan boord van de Vistadome is een onvergetelijke manier om de natuurlijke schoonheid van India in comfort en stijl te beleven.

Thailand

Aanbevolen door Avantika van Wayward Wayfarer

Treinreizen in Thailand is een van de meest schilderachtige en cultureel meeslepende manieren om door het land te reizen. Thailand heeft een redelijk goed spoorwegnet, en de treinreis van Bangkok naar Chiang Mai is een van de populairste routes.

De route beslaat ongeveer 700 kilometer en wordt uitgevoerd in comfortabele slaaprijtuigen met zachte bedden en optionele airconditioning, afhankelijk van de treindienst. Treinen naar Chiang Mai vertrekken meestal vanaf Hua Lamphong Station in Bangkok, een historisch knooppunt in het hart van de stad.

Hoewel nachtreizen populair zijn vanwege hun efficiëntie, biedt de dagtrein een ontspannen manier om door het gevarieerde Thaise landschap te reizen. Terwijl de trein naar het noorden rijdt, verandert het uitzicht langzaam van de drukke stedelijke chaos van Bangkok naar een rustiger landschap. In de loop van 10 tot 12 uur ontvouwen zich groene rijstvelden, schilderachtige Thaise dorpjes en de glooiende heuvels van het noorden voor je ogen. Het passeren van historische steden zoals Ayutthaya en Lampang, bekend om hun rijke Thaise geschiedenis en architectuur, voegt een extra culturele dimensie toe aan de reis.

De Thaise spoorwegen bieden verschillende reisklassen, variërend van eenvoudige derde klas stoelen tot luxere eersteklas slaapcabines. De eerste klas biedt privécompartimenten met airconditioning en bedden, terwijl de tweede klas slaaprijtuigen gedeelde, maar schone en comfortabele stapelbedden hebben. Op sommige treinen zijn maaltijden verkrijgbaar en bij vrijwel alle treinen stappen verkopers in en uit op verschillende stations om snacks en drankjes te verkopen.

Japan

Aanbevolen door Sanne van Sanne Dost

Als je in Japan reist, ontkom je er niet aan om ooit de trein te nemen, vooral niet in het drukke Tokio, waar de trein een snelle en efficiënte manier is om je door de stad te verplaatsen. Hoewel ik al vaak en met veel plezier gebruik heb gemaakt van de comfortabele hogesnelheidstrein Shinkansen, blijft mijn eerste treinreis sinds ik in Japan woon de meest gedenkwaardige.

Op aanraden van een vriend begon ik aan mijn eerste solo-avontuur en nam ik de trein naar een verre bestemming vanuit Tokio. Na mijn eerste Shinkansen-ervaring naar Atami, sprong ik op een lokale trein die langs de schilderachtige kustlijn naar Shimoda reed. De reis viel in de vroege herfst, met kleurrijke bossen aan de ene kant en schilderachtige vissersdorpjes en een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan aan de andere kant. Slingerend door tunnels en langs kliffen bracht de trein me in iets meer dan twee uur naar Shimoda, een idyllisch kuststadje aan het einde van het schiereiland Izu, perfect voor een “zon, branding en zand” uitje.

Deze prachtige treinreis van Tokio naar Shimoda is een absolute aanrader voor iedereen die eens iets anders wil ontdekken tijdens zijn reis door Japan.

Rusland: Trans-Siberië express

Aanbevolen door Patricia van Spanish Nomad

Logischerwijs rijdt deze trein op het moment niet. Toch is dit zo’n indrukwekkende trein, dat het een vermelding waard is.

A couple of years after, my dream came true and my husband and I booked a 3 week train trip aboard the Trans-Siberian Express, an off-the-beaten-path destination across Europe and Asia.

Ik kreeg de kriebels om met de Trans-Siberische Express te rijden na een bezoek aan Moskou tijdens de kerstperiode. Dat onverwachte voorproefje van de bruisende energie en rijke geschiedenis van Moskou liet een blijvende indruk achter en liet me dromen van een terugkeer naar Rusland.

Een paar jaar later kwam mijn droom uit en boekten mijn man en ik een treinreis van 3 weken aan boord van de Trans-Siberië Express, een ongebaande paden bestemming door Europa en Azië.

Onze reisroute was als volgt: Petersburg – Moskou (vertrekpunt van de Trans-Siberische lijn) – Kazan – Jekaterinenburg – Novosibirsk – Irkust. Dat is meer dan 5000 kilometer!

Er zijn alternatieve haltes en routes, zoals de Trans-Mongolische lijn, die helemaal naar Peking gaat.

Ik vond deze Trans-Siberische reis echt fascinerend, van de treinreis zelf tot elke stop in een stad. Het was gewoonweg verbluffend om te zien hoe grote, industriële steden ontstonden na kilometers taigawouden.

Elke nieuwe stad die ik bezocht werd een uniek puzzelstukje dat, wanneer het in elkaar werd gezet, me de essentie van Rusland, zijn cultuur en geschiedenis liet begrijpen.

Ik genoot van de architectuur en de vele musea die nieuwe inzichten boden in de Europese geschiedenis vanuit een ander perspectief. Als fijnproever was ik vooral onder de indruk van de verbazingwekkende lokale keuken en vond ik het geweldig om de rijke theecultuur te ontdekken. De lieve mensen die ik onderweg tegenkwam, maakten de reis nog onvergetelijker. En natuurlijk was het Baikalmeer geweldig!

De Trans-Siberische reis was een unieke ervaring en ik ben zo dankbaar dat ik de kans heb gekregen om aan dit epische en verrijkende avontuur te beginnen.