Treinreizen in Noord-Amerika staat in schril contrast met de dichtbevolkte en goed ontwikkelde spoorwegnetwerken van Europa en Azië. Daarom gaan mensen er vaak van uit dat reizen per trein in Noord-Amerika niet mogelijk is, maar dat is helemaal niet waar. Op dit uitgestrekte continent domineren auto’s en vliegtuigen als primaire vervoersmiddelen, maar treinen spelen nog steeds een belangrijke, zij het vaak onderschatte rol. Van drukke stedelijke corridors tot schilderachtige langeafstandsroutes door ongerepte landschappen, treinreizen in Noord-Amerika biedt zowel praktische als toeristische mogelijkheden.

Een netwerk van uitersten

Het Noord-Amerikaanse spoorwegsysteem verschilt sterk per regio. In sommige stedelijke gebieden, zoals de Northeast Corridor in de VS en bepaalde grote Canadese steden, zijn treindiensten relatief frequent en concurreren ze met andere vormen van vervoer. Buiten deze regio’s zijn treindiensten echter vaak schaars, met lange reistijden en onregelmatige vertrektijden, waardoor ze minder geschikt zijn voor forenzen en dagelijkse verplaatsingen.

Ondanks deze beperkingen is er een groeiende interesse in sneller en efficiënter spoorvervoer. Projecten zoals de geplande hogesnelheidslijn tussen San Francisco en Los Angeles en de “Maya Trein” in Mexico benadrukken de hernieuwde investeringen in treinreizen in Noord-Amerika.

Voor veel reizigers gaat het bij treinreizen in Noord-Amerika minder om praktisch vervoer en meer om de ervaring. Iconische routes zoals The Canadian in Canada en de Copper Canyon Railway in Mexico bieden adembenemende landschappen en een nostalgische reiservaring. Langeafstandstreinen hebben echter vaak te kampen met verouderde infrastructuur en lange reistijden, waardoor ze minder geschikt zijn voor dagelijks vervoer.

Reis mee over het continent, van Alaska tot Mexico, met deze verhalen van medebloggers. Zij vertellen je over de indrukwekkende treinreizen die ze maakten in Noord-Amerika en die een plekje op je bucketlist verdienen.

VS: Alaska railroad

Aanbevolen door Sarah van Sarah seeks adventure

De Alaska Railroad biedt een aantal van de mooiste uitzichten langs zijn route en het is een geweldige manier om tussen verschillende gebieden van Alaska te reizen. We planden een reis waarbij we naar Fairbanks vlogen, dit gebied een paar dagen verkenden, vervolgens de Alaska Railroad naar Anchorage namen en van daaruit naar huis vlogen.

Deze route duurde ongeveer twaalf uur, dus we hadden een hele dag uitgetrokken voor de reis, maar de tijd vloog werkelijk voorbij. Tussen de boeken die we bij ons hadden, de maaltijden in de restauratiewagen en het vergapen aan de uitzichten die we passeerden, wensten we bijna dat we nog meer tijd aan boord hadden.

Het hoogtepunt was het passeren van Denali. We bezochten de trein in de winter, dus het was behoorlijk besneeuwd en mistig, en we kregen geen perfect zicht op Denali, maar op een heldere dag zou het spectaculair zijn geweest.

De hele Alaska Railroad loopt van Anchorage naar Seward, maar je kunt specifieke routes kiezen op basis van waar je heen wilt. Je kunt zelfs kiezen voor een vooraf gepland, meerdaags avontuurlijk pakket op de Alaska Railroad.

Persoonlijk raad ik altijd aan om Alaska in de winter te bezoeken, omdat ik hou van de sneeuw en de activiteiten die daarbij horen (sneeuwscooteren, skiën, etc.), maar deze treinroute rijdt het hele jaar door, dus je kunt ook in de zomer komen als dat je voorkeur heeft!

Canada: Rocky Mountaineer

Aanbevolen door Julie van Toronto 2 Anywhere

Een reis met de Canadese Rocky Mountaineer Train was een ervaring die ik nooit zal vergeten. Als je van treinreizen houdt, is een treinreis aan boord van de Rocky Mountaineer een echte aanrader. Deze tweedaagse luxe treinreis door enkele van de mooiste landschappen van Canada was een onvergetelijk avontuur.

De Rocky Mountaineer biedt verschillende treinroutes aan, maar wij namen de route Journey Through the Clouds, een tweedaagse reis van Vancouver naar Jasper met een hotelovernachting in Kamloops. De hotelovernachting zorgt ervoor dat passagiers hun tijd aan boord van de trein maximaliseren, zodat ze twee volle dagen kunnen genieten van ongelooflijke, schilderachtige uitzichten!

Deze route voerde ons door de Fraser Valley in British Columbia, langs Hell’s Gate en langs de North Thompson River. De panoramische uitzichten op de Canadese Rockies, waaronder Mount Robson, waren adembenemend.

Wat deze treinreis zo bijzonder maakt, is de luxe service. We reisden in volledig overkoepelde ramen op het bovenste niveau van de trein voor een spectaculair uitzicht. De maaltijden werden geserveerd in een restauratiewagen met door de chef bereide maaltijden. Zelfs tijdens het eten bleven we vanaf onze zitplaats genieten van de adembenemende Canadese Rockies.

Mijn favoriete uitkijkplek vanuit de trein was het uitkijkplatform buiten. Ik bracht hier veel tijd door met mijn camera, genietend van het vrije uitzicht met andere gepassioneerde fotografen op deze reis.

Aan het einde van deze Canadese treinreis had ik een diepe waardering ontwikkeld voor de schoonheid van West-Canada. Het was een reis die zijn reputatie waarmaakte en ik droom nu al van een volgende reis. Als je op zoek bent naar een unieke manier om Canada in stijl te verkennen, dan is deze treinreis een once-in-a-lifetime ervaring die het overwegen waard is!

VS: Seattle naar Leavenworth

Aanbevolen door Angie van We’re not in Kansas anymore

Amtrak biedt een directe route tussen Seattle en Leavenworth Washington, een prachtig klein Beiers dorpje in de Cascade Mountains. Leavenworth is vooral magisch in de winter wanneer de hele stad glinstert van de kerstverlichting en de daken zwaar beladen zijn met sneeuw. Populaire winteractiviteiten zijn een bezoek aan de Leavenworth rendierboerderij of een ritje met de paardenslee of sneeuwscooter door de bergen.

Als je met de trein door de schilderachtige Cascades rijdt, zie je besneeuwde bergtoppen en oneindig veel pijnbomen bedekt met sneeuw. Natuurlijk is Leavenworth net zo schilderachtig in de zomer, waar populaire activiteiten bestaan uit wandelen en uitstapjes op de rivier die lui door de stad stroomt. Of je nu in de winter of in de zomer komt, je vindt het hele jaar door Beierse charme! Denk aan pretzels, schnitzel, notenkrakers, Schwarzwäldergebak, Duits bier, met muurschilderingen versierde gebouwen en nog veel meer!

De treinreis zelf duurt ongeveer 3,5 uur enkele reis. Als je nog nooit met Amtrak hebt gereden, zul je misschien aangenaam verrast zijn door de hoeveelheid ruimte die je in de treinwagons hebt! Ik vloog naar Seattle vlak voordat mijn trein vertrok. Het was zo fijn om het krappe vliegtuig achter te laten voor veel persoonlijke ruimte en verstelbare stoelen compleet met voetsteunen! Er is een snackwagon in de trein, maar de opties zijn erg beperkt. Hoewel Amtrak-tickets prijzig kunnen zijn, kost een enkele reis van Seattle naar Leavenworth rond de $25!

VS: Pikes peak

Aanbevolen door Stephanie van Just Book The Flight

De tandradbaan Pikes Peak bestaat al sinds 1891! Het is de hoogste tandradbaan ter wereld, die negen mijl klimt naar de top van Pikes Peak.

De reis duurt 3,5 uur heen en terug vanaf Manitou Springs (het depot). Het duurt 1 uur en 10 minuten om de top te bereiken (en terug te keren). Op de top heb je 40 minuten de tijd. Manitou Springs ligt op 1 uur en 11 minuten van Denver.

Koop van tevoren kaartjes, want ze raken uitverkocht.

Pikes Peak ligt op 4302 meter hoogte, dus je moet goed gehydrateerd blijven, maar je kunt nog steeds last hebben van hoogteziekte. Wij hadden geen last van de hoogte, maar misschien waren we te veel afgeleid door de kou.

We hadden niet gerekend op het temperatuurverschil dat we voelden tijdens de klim, maar ook op de top. Zorg ervoor dat je het weer op Pikes Peak controleert, dat zal ongeveer 30 graden koeler zijn dan in het depot waar je vertrekt. Tijdens onze tocht was het op de top 36 graden met een gevoelstemperatuur van 27 graden. We waren gekleed op temperaturen in de jaren 60. Zodra we de top bereikten, kocht ik een souvenir sweatshirt voor mij en een kousenmuts voor mijn dochter.

Als je de top hebt bereikt, kun je het adembenemende uitzicht zowel binnen als buiten het bezoekerscentrum bewonderen. Zorg ervoor dat je een paar van hun wereldberoemde donuts krijgt, die gemaakt zijn voor de hoogte.

VS: Great Smoky Mountain Railroad

Aanbevolen door Christy van North Carolina Traveler

Laat me je vertellen over een onvergetelijke treinreis van 4 uur die ik maakte van Bryson City, NC, naar Nantahala Gorge. Ik koos voor de Carolina Shine Experience, slechts een van de vele beschikbare ticketopties, en laat me je vertellen dat het een knalfeest was!

Onze auto zat vol met mensen die een jubileum vierden, een paar pasgetrouwden en zelfs een verjaardag. De sfeer was feestelijk, vooral toen we lokale moonshine proefden en een paar feestelijke deuntjes aanhieven.

Het landschap onderweg was ronduit spectaculair! We passeerden kristalblauwe meren, een oud huis uit de Burgeroorlog en drie grotten waar de Cherokee zich ooit verstopten tijdens de Trail of Tears.

De trein biedt verschillende zitmogelijkheden, van First Class, waar je kunt genieten van een maaltijd en drankjes, tot een Open Air Gondola met vrij uitzicht. Met de Carolina Shine Experience hadden we live entertainment dat de reis nog gedenkwaardiger maakte.

Onze stop van een uur in de Gorge was net genoeg tijd om even de benen te strekken, iets te drinken, langs de rivier te wandelen, een paar kleine watervallen te bekijken of iemand uit te dagen voor een snel spelletje maïs.

Er is niet genoeg tijd om deel te nemen aan een waterexcursie tijdens deze tussenstop, maar als je je avontuurlijk voelt, kun je de treinrit combineren met een wildwatervlottertocht met hun Raft & Rail ticketoptie.

Deze treinreis was de perfecte mix van ontspanning en plezier – zeker een bucketlist-ervaring!

VS: Napa valley wijn trein

Aanbevolen door GG van Goya Galeotta

Een van de meest gedenkwaardige treinreizen die mijn man en ik ooit hebben gemaakt, was aan boord van de Napa Valley Wine Train.

Deze rondreis van 36 mijl door het wijngebied van Californië was een ervaring die we nooit zullen vergeten. Vanaf het moment dat we in de prachtig gerestaureerde Pullman treinwagon uit 1915 stapten, werden we begroet met een glas mousserende wijn, waarmee de toon werd gezet voor een dag van pure verwennerij.

We kozen voor de Dome Vista lunch, die ik zeker zou aanraden voor een speciale gelegenheid. Zittend in de observatiewagen met glazen koepel hadden we een prachtig panoramisch uitzicht over Napa Valley. De wijngaarden leken zich eindeloos uit te strekken en de zon wierp een warme, gouden gloed over de glooiende heuvels. Het voelde alsof we in een bewegende ansichtkaart zaten!

De eetervaring was uitzonderlijk, met elke gang perfect gecombineerd met een lokale wijn die de smaken echt naar voren bracht, waardoor de maaltijd net zoveel over de wijn ging als over het eten.

Halverwege onze maaltijd besloten we de trein te verkennen en kwamen we terecht op het openluchtperron aan de achterkant. Terwijl we daar stonden met de wind in ons gezicht, zagen we de meest epische achtergrond van de kilometerslange wijngaarden van Napa. Het was de perfecte plek om foto’s te maken en de magie van de dag vast te leggen.

De reis duurde ongeveer drie en een half uur, zonder stops, zodat we van begin tot eind konden genieten van de luxe ervaring.

Ik weet dat de Napa Valley Wine Train niet de goedkoopste optie is, maar als je iets speciaals wilt vieren, is het elke cent waard. Het geweldige eten, de geweldige wijn en het adembenemende uitzicht maakten dit een reis die we nog jaren zullen koesteren.

PS. Je hoeft ook niet voor de volledige Dome Vista-ervaring te gaan! Er zijn andere rijtuigen met budgetvriendelijkere opties die ook een fantastisch uitzicht bieden. Bekijk de foto hieronder om te zien wat ik bedoel!

Mexico: El Chepe

Aanbevolen door Tanya van Can Travel Will Travel

Rijden met de El Chepe trein door Mexico’s Copper Canyon (Chihuahua – Creel – Divisadero/ Posada Barrancas – Posada Barrancas – El Fuerte – Los Mochis) was een onvergetelijke ervaring. De grootste aantrekkingskracht op ons was dat de trein door een reeks van zes kopergroene canyons rijdt. De diversiteit aan landschappen bij elke halte zorgde ervoor dat de reis bij elke bocht aanvoelde als een nieuw avontuur.

Toen we Chihuahua verlieten, veranderde het landschap snel. Creel viel op door de rustige sfeer van een bergstadje en de prachtige natuurlijke formaties en een meer in de buurt waar we naartoe wandelden. Maar Divisadero was het echte hoogtepunt. De trein stopte lang genoeg zodat we konden uitstappen en konden genieten van het panoramische uitzicht op de Copper Canyon. Staand aan de rand, starend naar de uitgestrektheid van de kloof, was gemakkelijk een van de meest memorabele momenten van de reis.

De route tussen Divisadero en El Fuerte was net zo indrukwekkend, met steile kloofwanden en groene valleien die zich buiten het raam ontvouwden. Elke bocht en wending onthulde iets nieuws, totdat we uiteindelijk de bergen achter ons lieten en het land bijna vlak werd bij de nadering van El Fuerte en Los Mochis.

Als je op zoek bent naar een treinreis die prachtige landschappen combineert met cultuur, dan is de El Chepe-rit door Copper Canyon een ervaring die je niet mag missen.