Dat ik fan ben van treinen is geen nieuws meer. Maar ik hoor helaas nog veel te vaak dat mensen zeggen niet duurzaam te kunnen reizen, omdat er op het continent waar zij wonen of heen gaan, geen treinen zijn. Dat is per definitie niet waar. Sowieso omdat duurzaam reizen niet alleen draait om minder vliegen, maar ook omdat je op elk continent treinen vindt. In vergelijking met het Europese treinnetwerk is het misschien wat teleurstellend, maar in bijna elk land is er wel een treinroute te vinden. Van simpele treintjes van stad naar stad, tot indrukwekkende treinreizen door woestijnen en jungles. Ik heb de hulp ingeschakeld van een aantal mede-reisbloggers om een serie aan artikelen te schrijven over treinen rond de wereld. Zij delen hun ervaring met wereldwijde treinreizen. Hier vind je kleine introducties voor elk continent, met linkjes naar de artikelen met inspirerende treinreisverhalen!
Europa: een treinreis walhalla
Europa is natuurlijk het walhalla van treinreizen. Met supersnelle hogesnelheidslijnen die je binnen mum van tijd van A naar B brengen, vaak sneller dan met een vliegtuig als je de poespas van het vliegveld erbij berekend. Daarna kom je met regionale treinen in kleine dorpjes terecht of kun je kiezen uit een flink aanbod aan iconische routes zoals de bekende panorama treinen in Zwitserland of de Gele trein door de Franse Pyreneeën.
Ben je meer van de efficiëntie? Dan kun je kiezen uit een flinke selectie aan nachttreinen. Een type trein dat de afgelopen jaren een comeback aan het maken is! Door het gegroeide aanbod van vluchten werden veel nachttreinen van het spoor gehaald. Het was simpelweg niet meer de rendabele optie. Maar de reiziger wordt duurzamer en bewuster en wil nu juist weer met de nachttrein reizen en eenvoudigweg de volgende ochtend op de plaats van bestemming wakker worden. Scheelt je ook nog eens een nacht in een hotel, win-win.
Lees hier de reizigers ervaringen met trein reizen in Europa.
Azië: van eeuwenoud naar hypermodern
Maar in bepaalde opzichten is het Europese treinnetwerk niks in vergelijking met Azië. Met Japan als trendsetter als het gaat om supersonisch snelle treinen en China die binnen verbazingwekkend korte tijd het grootste hogesnelheidsnetwerk ter wereld heeft gebouwd, moet Europa nog hard aanpoten om hun status als trein-continent te behouden.
Het continent is ook koploper in de ontwikkeling van nieuwe spoorwegtechnologieën, van magnetische zweeftreinen in Shanghai tot de hoogstgelegen spoorlijn ter wereld in Tibet. De toekomst van Aziatische spoorwegen ligt in verdere uitbreiding en modernisering, met ambitieuze projecten die landen en regio’s verbinden.
Maar die modernisering vind je zeker nog niet overal in Azië. In Landen als India en Vietnam vind je een vrij uitgebreid treinnetwerk, maar de meeste treinen zijn verouderd en vaak propvol. In Indonesië is wel zo’n supersnelle trein gelanceerd in 2023, maar die is weer zo modern en luxe, dat de gemiddelde Indonesiër een ticket niet kan betalen. Leuk voor toeristen, maar dus tot nu toe geen hele goede investering voor het land zelf.
Maar voor toeristen zijn zowel de hypermoderne treinen als de iconische, ouderwetse treinen een hele ervaring.
Lees hier de reizigers ervaringen over trein reizen in Azië.
Noord-Amerika: tussen traditie en innovatie
Noord-Amerika heeft nooit bekend gestaan als trein-continent. Sterker nog, er wordt flink geklaagd over het gebrek aan treinen in de VS en je ziet regelmatig vergelijkingen voorbijkomen van hun trein netwerk vergeleken met Europa. Alhoewel er best wel wat treinrails liggen, rijden er vooral goederentreinen en weinig passagierstreinen. Op sommige routes bijvoorbeeld maar 1x per dag. Maar het is natuurlijk ontzettend zonde. Juist omdat bestemmingen vaak een flink stuk uit elkaar liggen, zou het land kunnen profiteren van een goed hogesnelheidsnetwerk. Er zijn wel plannen om het treinnetwerk in de VS uit te breiden.
Toch zijn er ook zeker in de VS-treinroutes die de moeite waard zijn en ook in Canada vind je een aantal indrukwekkende treinroutes. Een volledige treinreis door deze landen is misschien niet mogelijk, maar je kunt in bepaalde gebieden wel een stukje met de trein afleggen of een unieke treinreis ervaren door indrukwekkende omgevingen zoals Banff in Canada.
Verder zuidelijk worden de spoorlijnen sporadischer, alhoewel er pogingen worden gedaan om het treinnetwerk te verbeteren. In Mexico zijn er nog wel aardig wat treinverbindingen, maar ook daar ligt de focus vooral op goederenvervoer. Wel is in 2024 de omstreden Maya Trein geopend, die de toeristen regio Yucatán beter toegankelijk moet maken. In de overige landen zijn sporadisch treinen te vinden. Maar door een combinatie van lastig landschap, economische beperkingen en veel natuurrampen, komen de meeste projecten niet van de grond of zijn oude spoorlijnen niet meer begaanbaar.
Lees hier de reizigers ervaringen met trein reizen in Noord-Amerika.
Zuid-Amerika: een continent op zoek naar verbinding
Dezelfde beperkingen vind je ook in grote delen van Zuid-Amerika.
De Atacama woestijn in Chili en de Amazone in Brazilië maken het al snel lastig om een treinnetwerk aan te leggen, en ook in andere delen van het continent zijn de uitdagingen groot. Toch vind je hier en daar bijzondere treinroutes, vaak met spectaculaire uitzichten door berggebieden of langs de kust. Een complete reis over het continent per trein zit er echter niet in.
Landen als Brazilië en Argentinië investeren wel in modernisering van hun spoorwegen, met name gericht op stedelijk vervoer en verbindingen tussen economische centra. In de rest van het continent zijn de mogelijkheden beperkter. De combinatie van uitdagend terrein, natuurlijke obstakels en economische beperkingen maakt het lastig om grote spoorprojecten van de grond te krijgen. Veel historische spoorlijnen zijn inmiddels in onbruik geraakt of worden alleen nog voor goederenvervoer gebruikt.
Toch zijn er enkele iconische routes die de moeite waard zijn, zoals de ‘Tren a las Nubes’ in Argentinië die door adembenemende berglandschappen rijdt of de Perurail trein naar Machu Picchu. Je vindt hier vooral treinen waarvoor je de tijd moet nemen, die mogelijk niet op tijd aankomen en erg ouderwets zijn. Maar de uitzichten maken echt een hoop goed!
Lees hier de reizigers ervaringen van andere treinreizigers in Zuid-Amerika.
Afrika: een continent in opmars
Afrika is gigantisch, en met de nog steeds groeiende sahara woestijn zijn ook op dit continent uitdagingen voor het treinverkeer. Toch vind je hier van alles, van dagelijkse treinen die mensen naar werk brengen, tot luxe treinen voor toeristen.
In Afrika zijn er de afgelopen jaren een aantal grote, nieuwe treinverbindingen bijgekomen. Mede mogelijk gemaakt door China. Dit zorgt voor ontwikkelingen, economische groei en betere verbindingen. Maar er zijn uiteraard ook twijfels over de invloed van China.
In sommige landen, zoals Marokko en Kenia, vind je goed ontwikkelde hogesnelheidsnetwerken. In andere landen is er geen enkel spoor te vinden. De verbindingen die er zijn, beperken zich meestal tot de eigen landsgrenzen, met een gebied in Zuidelijk Afrika als uitzondering. Hier vind je lange treinverbindingen, vooral gericht op luxe reizen voor toeristen. Hier kun je dagen lang in de trein zitten en genieten van de landschappen en luxe maaltijden.
Australië: Spoorwegen in een land van uitersten
Australië heeft misschien niet te maken met veel economische obstakels, maar met een gigantische woestijn middenin het land, is een goed netwerk ook lastig te bouwen. Overigens is er in die woestijn niet veel te zien waar je zou willen stoppen, dus kom je vooral op lange afstandstreinen uit. Die zijn er dus ook wel, maar de routes zijn beperkt en veel treinen rijden maar 1x per week of om de paar dagen.
De Oostkust van Australië heeft een prima aanbod aan treinen, die de 4 grote steden en talloze kleinere dorpjes en steden met elkaar verbindt. Vanaf Adelaide en Sydney kun je vervolgens directe treinen pakken naar zowel Darwin in het Noorden als Perth in het Westen. Groot als Australië is, zijn dat flinke treinritten. Maar met enkele stops op de route, wel interessante treinen voor een goed avontuur!
0 reacties