Toen ik in 2018 naar Praag verhuisde was dat ongeveer de enige plek die ik had gezien in Tsjechië. Vrij snel werd het me duidelijk dat ik daarin niet alleen was. Tsjechië is één van de meest onderschatte landen van Europa, en dat terwijl het juist zo gemakkelijk centraal in Europa ligt en heel veel te bieden heeft. Zo heeft “het land van de pils” ook een prachtige wijnregio in Zuid-Moravië, het Zuid-Oosten van het land. Een regio die onder Tsjechen razend populair is voor een vakantie in eigen land, maar onder het gros van de reizigers vrij onbekend is. Tijd om deze regio te introduceren!

Een wijnreis in de Znojmo regio

Znojmo is één van de vier wijnregio’s in Zuid-Moravië, Tsjechië. De kleinste, om precies te zijn. Maar daarmee zeker niet minder een bezoekje waard. Je vindt hier onder andere de oudste wijngaard van Tsjechië en nog een aantal modernere wijngaarden. Alles over wijn in Znojmo kun je hier lezen.

In dit artikel vind je meer over de hele Znojmo regio en waarom het een bezoekje waard is, zelfs als je geen wijnliefhebber bent. Het gelijknamige stadje Znojmo ligt midden tussen Brno (de 2^e stad van Tsjechië) en Wenen in, middenin een prachtig natuurgebied. Dit natuurgebied is al bekend en geliefd bij fietsers en wandelaars, maar de regio in z’n geheel krijgt eigenlijk niet de aandacht die het verdient. Tijd om daar verandering in te brengen!

Znojmo ondergronds gangenstelsel

Rond 1226 werden in Znojmo gangen onder de huizen gebouwd. Deze waren bedoeld als opslagplaats voor de welbekende wijnen uit de regio, maar ook als schuilplaats tijdens invallen van de vijand! Op veel plekken waren zelfs schoorstenen gemaakt zodat de bewoners warm konden blijven en konden koken. Als je door de stad loopt kom je vijfhoekige openingen in de grond tegen, dit zijn die oude schoorstenen. De bewoners van Znojmo zaten hier soms weken ondergedoken.

Volgens verhalen zouden bij een inval alle bewoners zich hebben verstopt in het gangenstelsel, waardoor de vijand dacht in een spookstad te zijn beland. Ze kwamen binnen in de huizen, waar de bewoners op een nacht naar boven kwamen en de vijanden mee naar beneden namen, waar ze werden verdronken. Vervolgens werden ze weer naar boven gebracht. De onverklaarbare dood van hun kameraden joeg de overige bezetters de stuipen op het lijf, waardoor ze de stad verlieten.

Rond 1226 werden in Znojmo gangen onder de huizen gebouwd. Deze waren bedoeld als opslagplaats voor de welbekende wijnen uit de regio, maar ook als schuilplaats tijdens invallen van de vijand! Op veel plekken waren zelfs schoorstenen gemaakt zodat de bewoners warm konden blijven en konden koken. Als je door de stad loopt kom je vijfhoekige openingen in de grond tegen, dit zijn die oude schoorstenen. De bewoners van Znojmo zaten hier soms weken ondergedoken.

Volgens verhalen zouden bij een inval alle bewoners zich hebben verstopt in het gangenstelsel, waardoor de vijand dacht in een spookstad te zijn beland. Ze kwamen binnen in de huizen, waar de bewoners op een nacht naar boven kwamen en de vijanden mee naar beneden namen, waar ze werden verdronken. Vervolgens werden ze weer naar boven gebracht. De onverklaarbare dood van hun kameraden joeg de overige bezetters de stuipen op het lijf, waardoor ze de stad verlieten.

Elke kelder in de binnenstad is op het gangenstelsel aangesloten, en sommige huizen bevatten zelfs nog 4 ondergrondse verdiepingen! Totaal is dat dus een gangenstelsel van maar liefst 27 km, waarmee het één van de grootste van Europa is. Toch werd het gangenstelsel pas in de vorige eeuw ontdekt. De oorspronkelijke bewoners waren namelijk verjaagd en de nieuwe bewoners wisten waarschijnlijk niet van het bestaan van het gangenstelsel. Dit betekent dat er helaas ook geen gebruik van is gemaakt tijdens de tweede wereldoorlog, simpelweg omdat niemand wist dat het bestond.

Vandaag de dag is zo’n 8km van het gangenstelsel bereikbaar en wordt er nog elke dag gewerkt om meer open te leggen. Maar sommige stukken zijn inmiddels afgesloten en sommige huiseigenaren geven geen toegang tot het deel onder hun huis. Wil je het gangenstelsel bekijken? Boek dan een tour via Znojemská Beseda. Je kunt kiezen voor een klassieke tour, waar je ziet hoe de gangen werden gebruikt, of een adrenaline tour waar je in het donker de weg moet zien te vinden.

Znojmo en natuur

Naast wijn, is de natuur in Znojmo ook een bezoekje waard. Narodní park Podyjí is een groot heuvelachtig natuurgebied wat al razend populair is bij wandelaars en fietsers. Ook hier kun je uiteraard genieten van een aantal wijngaarden, zoals Šobes, één van de oudste wijngaarden van het land en één van de 10 beste wijngaarden van Europa. Naar zeggen kocht koningin Elisabeth hier nog wel eens wijn. De wijn is zo populair, dat de flessen al verkocht zijn voor er uberhaubt geoogst wordt.

Deze wijngaard is niet daadwerkelijk te bezoeken, maar wel te bewonderen vanaf een prachtig uitzichtpunt. Wandel langs wijnvelden naar het punt “Vyhlídka Devět mlýnů” (prospect of nine mills) en geniet van een prachtig uitzicht over heuvels en de Thaya rivier. Wandel om de rivier heen en steek deze over bij “Lipinská Lávka” om de rest van het gebied te verkennen.

Znojmo en activiteiten

Ben je nog niet overtuigd en op zoek naar andere activiteiten, eventueel voor het hele gezin? Ook dan zit je in deze regio goed.

Vranovská Pláž is er voor de actievelingen. Het is een campingterrein, maar je kunt hier ook gewoon terecht voor verschillende watersporten zoals subboarden, kanoën of waterfietsen. Of ga voor een klimparcours in het bos of ga een “gevecht” aan in bubble balls. Ben je echt op zoek naar adrenaline? Dan word je zeker enthousiast van de Tarzan swing vanaf de brug. Je kunt je hier gegarandeerd een dag vermaken!

Chateau Vranov nad Dyjí – aan kastelen geen gebrek in Tsjechië en zo ook in deze regio niet. Ik bracht een bezoekje aan dit prachtige kasteel. Geen indrukwekkende torens, maar een gebouw dat duidelijk door verschillende mensen in elkaar is gezet. En zo ziet het er van binnen uit. Met elke kamer op een eigen unieke wijze gedecoreerd. Dit kasteel is zo vaak van eigenaar verandert dat je in de bouw de trends van de verschillende periodes terug ziet komen. Een heel indrukwekkend gebouw en zeker een bezoekje waard!

Terra technica museum is de perfecte plek als je liever naar musea gaat tijdens je trip. Dit is mogelijk mijn meest favoriete museum ooit. Je vindt hier een volledige collectie aan jukeboxes en flipperkasten, vanaf begin 20^e eeuw tot nu. Je wandelt door de geschiedenis van deze twee machines en mag er een hoop zelf proberen! Draai je favoriete plaatjes en kijk hoe goed jij nog bent in flipperkasten. Ik bakte er echt niks meer van.. Maar heb het wel ontzettend naar m’n zin gehad!

Wil je er helemaal een uitstapje van maken? Boek dan een overnachting in het jukeboxhotel aan de overkant. Hier kun je nog even nagenieten van de retro-invloeden en nog een plaatje draaien in de typische American diner style eetruimte.

Waarom ik Znojmo aanraad

Kortom, genoeg te doen en zien in de Znojmo regio. Ik was zelf echt verbaasd over de variatie in mogelijkheden in deze regio en er is écht voor ieder wel wat te doen. Ik heb me echt als een kind kunnen uitleven met de activiteiten, maar ook heerlijk kunnen genieten van een hele hoop wijn. Het is voor mij een perfecte balans tussen actief en ontspannen en kan het daarom aan iedereen aanraden!

De regio heeft sowieso veel te bieden, ook Noordelijker. Bijvoorbeeld het historische stadje Olomouc in Noord-Moravië. 

Disclaimer: deze reis was in samenwerking met de Visit Czech Republic toerisme organisatie. Dit blog is oprecht vanuit mijn ervaring geschreven en ik ontvang verder geen vergoedingen in het geval van een boeking via één van de links in dit blog, die zijn er echt puur om jou op weg te helpen naar de juiste informatie.