De Nederlands-Belgische spoorwegmaatschappij European Sleeper start op 9 september 2026 een nieuwe nachttrein van Brussel naar Milaan, via Keulen en Zürich. Het is de derde route van het bedrijf, dat daarmee zijn netwerk binnen zes maanden uitbreidt van één naar drie verbindingen*.

De nieuwe nachttrein vormt een belangrijke noord-zuidverbinding in Europa en is gericht op zowel toeristen als zakenreizigers. Via aansluitingen in onder meer Brussel, Keulen, Zürich en Milaan kunnen reizigers eenvoudig doorreizen naar steden als Londen, Amsterdam, Berlijn, Venetië, Florence en Rome. Zo wordt dus een groot deel van Europa met de trein een stuk toegankelijker en minder tijdrovend.

* European Sleeper begon in 2023 met de nachttrein van Brussel naar Berlijn, later doorgetrokken naar Praag. En vanaf eind deze maand rijdt ook de nachttrein van Parijs naar Berlijn.

Tijdelijke aanpassing van de oorspronkelijke route

De nachttrein van Brussel naar Milaan zal in Zwitserland voorlopig via de Gotthardpas rijden in plaats van de oorspronkelijk geplande Simplonroute. Die wijziging is het gevolg van geplande spoorwerkzaamheden tot en met 2027. De aangepaste route biedt volgens het bedrijf ook nieuwe mogelijkheden, zoals een stop in Göschenen met toegang tot skigebieden en verbindingen naar onder meer Lugano en Como.

De startdatum werd verschoven van 18 juni naar 9 september 2026. Redenen hiervoor zijn grote werkzaamheden aan het spoor in Duitsland in de zomer van 2026 en het goedkeuringsproces in Zwitserland. Aangezien dit een nieuw land is voor de European Sleeper treinen, moeten hier nieuwe contracten getekend worden en dit duurde helaas iets langer dan gehoopt. Volgens het bedrijf zorgt een latere start ervoor dat tegen die tijd alles tot in de puntjes geregeld is, en de start dus echt vlekkeloos moet kunnen verlopen. Dit is een slimme zet, want met de lancering van de wintertrein naar Italië liep de administratie ook uit en konden de eerste treinen hun eindlocatie niet bereiken. Het is goed om te horen dat het team van European Sleeper heeft geleerd van die fout en nu kiest voor zekerheid.

Een directe verbinding van Nederland naar Milaan wordt helaas pas in 2027 toegevoegd. Nederlandse reizigers kunnen tot die tijd opstappen in Brussel, Luik, Keulen of Aken.

Dienstregeling en route

De nachttrein vertrekt vanaf 9 september 2026 drie keer per week vanuit Brussel, op maandag-, donderdag- en zaterdagavond. Aankomst in Zürich en Milaan volgt de volgende ochtend. De terugreis vanuit Milaan is op woensdag-, vrijdag- en zondagavond.

In Milaan komt de trein aan op station Porta Garibaldi, dat centraal gelegen is en aansluitingen biedt op onder meer hogesnelheidstreinen naar Zuid-Italië. Voor uitgebreidere nationale verbindingen kunnen reizigers overstappen naar Milano Centrale, op korte afstand met de metro.

Tickets vanaf maart 2026

De kaartverkoop voor de nachttrein van Brussel naar Milaan start op 17 maart 2026. Tickets in de budgetcategorie beginnen vanaf €29,99 voor een zitplaats. Een couchettebed is beschikbaar vanaf €49,99 per persoon. Voor meer comfort zijn er ook duurdere opties, zoals een privécoupé en extra faciliteiten zoals ontbijt. Bij European Sleeper zijn er slaapcoupés voor vrouwen beschikbaar.

Groei van het nachttrein netwerk

European Sleeper speelt in op de groeiende vraag naar internationale treinreizen en nachttreinen in Europa. Sinds de start in 2023 vervoerde het bedrijf bijna 240.000 passagiers op meer dan 750 nachttreinen. Eind maart 2026 start ook een nieuwe verbinding tussen Parijs en Berlijn.

De onderneming werkt volgens een coöperatief model en biedt particulieren en organisaties de mogelijkheid om te investeren in de uitbreiding van het netwerk.